河の流れように
記念すべきTAKEFU第1号商品のボディタオル（ノーマル）を発売したのが2001年の秋。
それから今日の2016年に至る15年のもの作りの歴史。
さあ記憶を紐解きながら遡上の旅を始めてまいりましょう！
開発者 相田雅彦のTAKEFU（竹布）製品開発の軌跡【第6話】
自然に由来する色の美しさ、草木染め。
■竹の草木染めシリーズ
2006年、春から夏にかけ発売された商品が、薬草染め（当時はこう表現していました）のストールとハンカチです。
何とも贅沢なことですが、漢方薬の原料となっている貴重な薬草を使い、染めた製品です。
当初、色見本のつもりで10色のビーカー染めの試作をしました。
茜草（センソウ）、槐米（エンジュ）、緑茶、烏龍茶、柿渋、クチナシ、藍、南京ハゼ、蓬（よもぎ）、紅茶などがその原料となりました。
私は当初その中から3～5色の色を選び、発売しようと考えていました。
ところが、試作が出来上り、その色を手にした私は、はたと悩んでしまいました。
なんと、色が選べないのです。
自然に由来する色の美しさに優劣はなく、洗うことで変化していく色も、季節の移ろいの抒情を感じさせてくれるのでした。
茜草のサクラ、槐米のパープル、緑茶のベージュ、烏龍茶のダークグレイ、南京ハゼのモスグリーンなど、私は結局どれ一色も没にすることが出来ず「全色作ります！」と社員を驚かせることになったのでした。
媒染剤を使用しない草木染めです。
使用後の染め液が流れ込む池の端では柳の木が青々と生い茂り、池の中では鯉が元気に泳ぎ回っていました。
私は「これぞまさに錦鯉だわい！」と得意げに笑って話すと、中国浙江省のその工房の真面目な職人さんには、その冗談が伝わらなかった様子で、「この鯉の色はこの染料で染まった訳ではありません」と大真面目に返され、またまた大笑いとなったものです。
懐かしい思い出です。